Автономные материалы позволят роботам будущего менять цвет и форму, пишет Popular Science. 
Как говорит профессор Николас Коррелл из Университета Колорадо (США), идея в том, что каждый материал состоит из миллионов частиц, которые действуют, реагируя на локальные стимулы. При этом частицы обмениваются друг с другом информацией, таким образом, система становится связанной.
Это возможно уже сейчас. Устройства, еще недавно считавшиеся верхом технической мысли, такие как мелкие сенсоры и контроллеры Arduino, сейчас легко достать. Доступность инструментария рождает участие. С помощью новейших электронных устройств любые материалы (в том числе пластики) обретают новые свойства. Коррелл был сам этому свидетелем. Его студенты-первокурсники приходили с по-настоящему вдохновляющими творениями, например с корпусом мобильного телефона, меняющим цвет. Однако, отмечает исследователь, развитие данного направления требует тесной интеграции материаловедения, информатики и других смежных дисциплин.
Доклад Коррелла открывает области применения автономных материалов, более похожие на научную фантастику, чем на что-то реально возможное. Например, это видеоигры, напечатанные на обратной стороне журналов, крылья самолета, меняющие форму в зависимости от погодных условий, транспортные средства или униформа, камуфлирующиеся, как каракатица, а также протезы, реагирующие на прикосновения.
