Тошнота, постоянная усталость, выпадение волос, язвы – это лишь часть проблем, с которыми сталкиваются онкобольные при химиотерапии. Большинство побочных эффектов связано с избытком препарата, через кровоток попадающего в здоровые, не затронутые опухолью области. Это затрудняет лечение: врач должен подобрать такую дозировку, которая будет воздействовать на опухоль, но не убьет пациента.
Стивен Хеттс, радиолог из Калифорнийского университета, и Ниташ Бальсара, профессор химической и биомолекулярной инженерии в Университете Калифорнии, искали способ «поймать» лишнее лекарство в кровотоке после того, как оно прошло пораженный опухолью орган, и обратили внимание на пример из нефтехимии. При переработке нефти используются специальные абсорбенты, которые поглощают нежелательные вещества. Ученые применили эту концепцию к химиотерапии и предложили использовать губку. Она улавливает избыток лекарства, минимизируя побочные эффекты, улучшая самочувствие пациента и позволяя применять более высокие дозы для борьбы с устойчивыми опухолями. Губка представляет собой цилиндр, покрытый абсорбирующим полимером, и на время химиотерапии вводится непосредственно в вену ниже области с опухолью. Кровь при прохождении через нее фильтруется и в другие органы поступает уже без остатков лекарств. По словам Ниташа Бальсара, при установке губки применяется такой же метод, как при стентировании сосудов, позволяющий провести операцию под местной анестезией.
Поскольку правильный диаметр цилиндра крайне важен (при плохом прилегании к стенкам вены он не сможет уловить все излишки препарата), ученые прибегли к 3D-печати, которая позволяет создать губку с высокой точностью по индивидуальным размерам пациента.
Изначально проект был разработан для лечения рака печени. «Мы работали в этом направлении, потому что рак печени несет угрозу общественному здоровью: ежегодно регистрируются десятки тысяч новых случаев. Медицина уже лечит этот вид рака с помощью артериальной химиотерапии, – говорит Стивен Хеттс. – Но такой подход может быть использован для лечения любого заболевания, связанного с конкретным органом. Мы надеемся, что в перспективе наша технология поможет лечить опухоли почек и головного мозга».
Ксения Сороколетова
